할미새과의 새들은 대체로 월동기나 이동기에 집단으로 모여 잠자는 습성을 가지고 있습니다. 우리나라의 경우, 알락할미새가 10,000마리까지 잠자리로 모여든 예가 있습니다(원, 1981). 한림에서는 잎이 무성한 후박나무 수관부에서 잠을 자지만, 영국에서 촬영한 사진을 보니까 잎이 없는 앙상한 나뭇가지에 모여들기도 했습니다.
이러한 이동시기에 집단잠자리 습성은 우선 천적으로부터 위험을 막을 수 있고, 또한 미세한 기후조건을 극복할 수 있고, 먹이자원 확보와 같은 생존 정보를 공유할 수 있다는 잇점이 있습니다. 그리고 월동기의 집단 잠자리 구성은 배우자를 선택할 수 있는 기회가 많다는 것이 추가되겠지요.
한림에서 확인된 잠자리는 후박나무 높이가 5-6미터쯤 되었으며, 주변 건물과는 2-3미터정도 떨어져 있기 때문에, 고양이와 같은 천적이 접근하기에는 어려운 곳이었으며 주변 가로등 불빛이나 무성한 나뭇잎은 어느 정도 추위에 이겨내는 도움을 주는 것 같습니다. 불빛은 나뭇잎에 가려 빛에 대한 스트레스를 덜 받을 것 같았고 영호 회원처럼 나무기둥에 자극을 주게 되면 금방 감지할 수 있는 능력을 지니고 있기 때문에, 크게 걱정하지 않고 잠을 자나 봐요.
시기적으로 제주도 이남에서 월동하던 백할미새들이 무리를 지어 번식지로 북상하는 것으로 보입니다. 후박나무뿐만 아니라 다른 나무에도 유심히 살펴볼 필요가 있습니다.
제주의 한림지역은 10월경에 제비 수백 마리가 전깃줄에 모여드는 곳입니다. |
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